Het is zo ver: de meest spectaculaire hike van Madeira is binnenkort weer volledig toegankelijk. Een deel van de trail is sinds 2024 gesloten vanwege een hevige bosbrand die toen heeft gewoed. Maar na een intensieve renovatie heropent in het weekend van 25 en 26 april 2026 de iconische PR1-route weer volledig. De tocht, die de indrukwekkende Pico do Areeiro verbindt met de Pico Ruivo, wordt beschouwd als een van de absolute highlights van Europa. Wij vertellen je waarom je deze (en andere routes op het eiland) dit jaar op je bucketlist moet zetten.
Madeira wandeleiland
Madeira staat al decennia bekend als hét wandeleiland van de Atlantische Oceaan, en dat is niet zonder reden. Met meer dan 3.000 kilometer aan paden en een uniek netwerk van levada’s (historische irrigatiekanalen), vind je hier voor ieder niveau een uitdaging. Maar de PR1 is toch wel de kroon op het werk.
De PR1: Wandelen boven de wolken
De vernieuwde PR1 (ongeveer 7 kilometer enkel of 15 kilometer retour, ongeveer 1.000 hoogtemeters) voert je over de centrale bergkam van het eiland. Je loopt hier letterlijk boven de wolken, terwijl je van de Pico do Areeiro (1.818 m) naar de Pico Ruivo (1.862 m) loopt. Tijdens de renovatie zijn trappen, leuningen en steile passages verstevigd, zodat je veilig kunt genieten van de duizelingwekkende dieptes en panoramische uitzichten.
Het is een pittige tocht over smalle richels en door tunnels, maar de beloning is ongekend. Niet voor niets staat deze route steevast in onze lijst met de mooiste wandelingen van Portugal. Zoek je een kortere variant? Dan is de PR1.2 van Achada do Teixeira naar Pico Ruivo (2,8 kilometer enkel of 5,6 kilometer retour) een goed alternatief met minder hoogtemeters, maar dezelfde epische vergezichten.
De mooiste zonsopgangen en -ondergangen
Voor de fotografen onder ons: de PR1 is magisch bij zonsopkomst, maar op Pico do Areeiro zelf vind je meerdere (korte) routes naar verschillende uitzichtpunten, waar de zon prachtig boven de wolken opkomt. Ook Bica da Cana (centraal-west) is een goede optie voor de vroege ochtend. Ook de zonsondergang meepakken? Ponta de São Lourenço (PR8) is daarvoor perfect. Hier wandel je over de oostelijke punt van het eiland in een ruig, droog ‘marslandschap’ dat met zijn rode en okerkleurige rotsen totaal anders aanvoelt dan het groene binnenland. Een alternatief is Cabo Girão, aan de zuidkant van het eiland. Dit is een korte hike naar een glazen skywalk boven de zee.
Toegankelijke hikes op Madeira
Hoewel de PR1 de show steelt, heeft Madeira veel meer gezichten. Voor wie op zoek is naar ‘comfort hikes’ zonder al te veel klimwerk, is de Vereda dos Balcões (PR11) een aanrader. Het is een trail van zo’n 3 kilometer retour (doe je ongeveer 1 – 1,5 uur over), die start en eindigt in Ribeiro Frio. De trail is lekker vlak en voert je naar een fantastisch uitzichtpunt. Vanaf dit ‘balkon’ kijk je uit over de diepgroene valleien van het eiland. Wil je meer hiken met het hele gezin? Trek dan het binnenland in naar Rabaçal. De route naar de 25 Fontes (zo’n 9 kilometer retour) is een klassieker waarbij je uitkomt bij een natuurlijke poel waar tientallen watervallen samenkomen.
Meer hikes op Madeira
Voor een diepere duik in de verschillende landschappen van het eiland, lees ook ons artikel over drie totaal verschillende hikes op Madeira, waar de PR1 uiteraard ook een hoofdrol speelt. En voor wie echt meters wil maken, hebben we een uitgebreid verslag van de Madeira Trail wandeling, een absolute aanrader voor wie al hikend een groot deel van het eiland wil zien.
Hop over naar Porto Santo
Heb je nog wat tijd over? Neem dan de veerboot (ongeveer 2,5 uur varen) naar buureiland Porto Santo. De hike naar Pico do Facho brengt je naar het hoogste punt van dit gouden eiland, met een waanzinnig uitzicht over de negen kilometer aan zandstrand en de azuurblauwe zee.
Belangrijk: Registreer je hike vooraf
Sinds kort hanteert Madeira een nieuw systeem om de drukte op de paden te reguleren en de natuur te beschermen. Voor de 37 geregistreerde PR-routes is het verplicht om vooraf online een tijdsslot te reserveren via deze website. Dat kan nu vaak nog op de dag zelf, mits er plaats beschikbaar is.
- Kosten: € 4,50 per persoon voor de meeste PR-routes.
- PR1 specifiek: Voor de koningsroute tussen de toppen betaal je € 10,50.
Meer Madeira
Wij zijn fan van Madeira en komen er graag. Vandaar dat je volop Madeira-content op onze site vindt. Zoek je meer inspiratie over het eiland, check dan vooral deze artikelen:
- Bezienswaardigheden op Madeira
- De eilanden van Madeira
- Dé Madeira Trail
- 3 verschillende hikes op Madeira
- 7 dagen hiken op Madeira en Porto Santo
- 4x Levada hikes op Madeira
- Mountainbiken op Madeira
- 10 must-do’s in Funchal
- Canyoning door de kloven van Madeira
- Op jeepsafari op Madeira
- Met een camper Madeira ontdekken
