Na een etappe van vijf uur wandelen in de brandende Himalaya-zon kwam ik met mijn rugzak aan bij het guesthouse voor die avond. Ik werd begroet door andere reizigers, een knetterend kampvuur en de geur van versgemaakte dhal. Eindelijk kon de rugzak af en keek ik terug op wat alweer een onvergetelijke dag was. Maar hoe is het nu echt om te verblijven boven de 3000 meter, hoog in de Nepalese bergen? Dat ontdekte ik tijdens mijn reis met NOMADventure en ik vertel je er graag over. Dit is mijn ervaring op de Manaslu Trek.
Een andere wereld, ver van huis. Dit is mijn ervaring op de Manaslu Trek
Nepal is een land dat je zintuigen op scherp zet. De machtige berglandschappen, de eindeloze sterrenhemel en de warme gastvrijheid van de bevolking laten niemand onberoerd. Met NOMADventure ging ik op pad voor de Manaslu Circuit Trek, een minder platgelopen route in de Himalaya, waar je nog het gevoel hebt dat je echt íets ontdekt.
Wat deze reis extra bijzonder maakt, is dat je je in een groep bevindt van gelijkgestemden: avonturiers met liefde voor natuur, bergsport en cultuur. Die groepsdynamiek – een mix van lachen, delen, elkaar steunen – geeft je tocht een gouden randje.
Eten en bevoorrading op grote hoogte
Hoe hoger je klimt, hoe soberder het leven wordt en dat merk je ook in de guesthouses. Vanaf zo’n 3000 meter hoogte wordt het transport van goederen steeds moeilijker. Jeep-wegen verdwijnen en ezels nemen het over. Je hoort ze al van mijlenver aankomen door de rinkelende belletjes rond hun nek en toch zal je de eerste keer niet weten wat je ziet: hordes aan ezels, bepakt en volgeladen, banen zich een weg over smalle bergweggetjes, door stromende beekjes en langs diepe afgronden. Ze dragen waterflessen, gasflessen en soms zelfs meubels omhoog. Maar boven de 3500 meter wordt zelfs dat zeldzaam. Ook hun grenzen zijn eindig: hoe hoger je komt, des te minder ezels zul je tegenkomen. Het is er minder bevolkt, minder toeristisch en je zult dus ook minder te kiezen hebben als het aankomt op eten.
Dit vind je boven de 3000 meter
Wat je vrijwel overal vindt? Cheeseballs, Snickers, Pringles en veel thee. Maar ook lokale gerechten zoals dhal bhat – rijst met linzen – onze gidsen zweren erbij: “Dhal bhat power, 24 hour.” En dat blijkt verrassend waar. Mijn persoonlijke favoriet was de knoflooksoep, die – naar men zegt – ook helpt tegen hoogteziekte. En of het nu psychologisch was of niet: ik vond het heerlijk.
Warmte is relatief
Hoger in de bergen zijn warme douches geen vanzelfsprekendheid. Gasflessen raken op, het vuur moet gespaard blijven voor de keuken. Maar als je geluk hebt, staat er een ton met warm water klaar voor je. Geen overbodige luxe na een koude wandeldag.
Onze reis met NOMADventure was goed voorbereid: we wisten wanneer er wel of geen warm water zou zijn en onze gidsen gaven handige tips om fris en warm te blijven. Denk aan laagjeskledij, een goede donsjas en een kwalitatieve slaapzak (te huur bij NOMADventure of te koop in Kathmandu).
De kamers in de guesthouses zijn eenvoudig: houten bedden, wollen dekens en vaak maar twee of drie bedden per kamer. Maar de sfeer? Die is onvergetelijk. Elke avond zaten we met onze groep rond de houtkachel, waar kleren droogden en verhalen rondgingen. Er werd muziek gemaakt, thee gedeeld en veel gelachen.
Door de hoogte sliep ik wat lichter dan thuis en ik had soms de vreemdste dromen. Maar juist dat maakte het leuk: elke ochtend begonnen we de wandeling met het delen van onze bizarre hersenspinsels van de nacht.
Waarom de Manaslu Trek met NOMADventure?
Tijdens onze Manaslu-trek met NOMADventure waren we met een groep van zo’n vijftien mensen – jong en oud, beginners en ervaren hikers. Je leert elkaar snel kennen tijdens het wandelen, zwetend en lachend in de bergen. En ‘s avonds zaten we samen rond het vuur, deelden verhalen, speelden spelletjes of genoten gewoon van de stilte.
De organisatie is in handen van een gepassioneerd team uit België en Nederland, met jarenlange ervaring in het organiseren van wandelvakanties. Ze regelen alles tot in de puntjes: ondersteuning bij de voorbereiding, gidsen, acclimatisatie, vervoer, overnachtingen én noodgevallen. Je hoeft alleen nog maar te lopen, te kijken en te genieten.
Zin gekregen in de bergen?
Als je er ooit van droomde om de Himalaya te verkennen, raad ik je een groepsreis met NOMADventure van harte aan. Het is een fijne manier om Nepal te ontdekken zonder zorgen. Je reist samen met anderen die hetzelfde avontuur opzoeken, je krijgt deskundige begeleiding en je wordt ondergedompeld in een wereld die je nooit meer vergeet. Ik kijk met een warm hart terug op mijn Manaslu-trek. En ik weet zeker: dit was niet mijn laatste reis met NOMADventure.
