The Cappadocia Trail met Travelbase: wandelen door het hart van Turkije

The Cappadocia Trail met Travelbase is een vijfdaagse wandeltocht van 75 kilometer door het hart van Turkije. Tijdens deze self-guided trail wandel je langs grotwoningen, stille valleien en indrukwekkende rotsformaties die Cappadocië zo uniek maken. Daarbij slaap je in comfortabele hotels, wordt je bagage elke dag vervoerd en kies je onderweg zelf waar je stopt voor lunch of rust. Deze reis combineert avontuur en comfort op een perfecte manier en laat je het échte Turkije ervaren: gastvrije locals, een glaasje Turkse koffie onderweg en een landschap dat nooit verveelt. Als je houdt van vrijheid en wandelen in Turkije, dan is dit een ervaring die je niet wilt missen.

Wat is The Cappadocia Trail?

The Cappadocia Trail is een self-guided wandeltocht van Travelbase, die je meeneemt door een van de meest bijzondere landschappen van Turkije. In vijf dagen wandel je zo’n 75 kilometer door valleien vol rotsformaties, eeuwenoude grotwoningen en stille dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan. De reis is volledig verzorgd: je overnacht in comfortabele hotels, je bagage wordt elke dag voor je vervoerd en de routes ontvang je via de Travelbase-app. Zo geniet je van de vrijheid van zelfstandig reizen, zonder het gedoe van planning of navigatiestress.

De tocht is geschikt voor iedereen met een goede basisconditie en een liefde voor wandelen. Je bepaalt zelf je tempo en kunt onderweg stoppen waar je wilt. The Cappadocia Trail is boekbaar in mei en september, wanneer de temperaturen ideaal zijn om te wandelen en het landschap op zijn mooist is. Wat deze trail zo bijzonder maakt, is de perfect balans tussen avontuur, rust en comfort.

Waarom kiezen voor The Cappadocia Trail met Travelbase?

Tijdens The Cappadocia Trail ervaar je de perfecte combinatie van avontuur, vrijheid en comfort. Dit maakte de trail voor mij zo bijzonder:

• Self-guided: je bepaalt helemaal zelf je tempo, het is leuk om zelf te navigeren en geeft een fijn gevoel van vrijheid.
• Kies je gezelschap: loop alleen of samen met andere mensen van de groepsreis.
• Dagelijkse tips: via WhatsApp van de plaatselijke ranger over restaurants, leuke dingen om te doen en informatie over de volgende wandeldag.
• Travelbase-app: bevat ook superveel handige en leuke informatie over de route en de omgeving.
• Altijd contact: de ranger is continu bereikbaar voor vragen.
• Comfortabele overnachtingen: slaap in hotels met een goed bed en een fijne badkamer.
• Heerlijk eten: geniet van maaltijden in lokale restaurants.
• Bagagetransport: optie beschikbaar om je bagage elke dag te laten vervoeren.
• Gastvrijheid locals: een glimlach, een kort gesprek of een glas Turkse thee maakt de ervaring extra bijzonder.
• Optioneel avontuur: een luchtballonvaart boven de valleien tijdens zonsopkomst.

De route van The Cappadocia Trail: dag tot dag

Dag 1 – Reisdag, aankomst in Kayseri

Vandaag begint het avontuur! Je vliegt vanaf Schiphol naar Kayseri, in het hart van Turkije. Tip: pak op Schiphol nog een laatste bak koffie, want de koffie in Turkije is vaak heel anders dan wat je gewend bent.
Je komt in de avond aan en verblijft in een hotel in Kayseri. Dit hotel kun je bijboeken via Travelbase en het is echt handig, want de shuttle zet je hier af en de volgende dag vertrek je vanaf dit hotel voor je eerste wandeldag. Ook je lunch voor de start van de tocht krijg je hier alvast mee. Het hotel is simpel, maar comfortabel genoeg om even goed bij te komen van de reis.

Dag 2 – Taskinpasa – Mustafapasa

Na het ontbijt vertrekken we met een taxi naar Taskinpasa, het startpunt van onze eerste wandeldag van The Cappadocia Trail met Travelbase. Het dorpje ligt ongeveer anderhalf uur rijden van Kayseri en voelt alsof de tijd hier stil heeft gestaan. Hier zien we bewoners druk aan het werk, bijvoorbeeld met het maken van pikmez, een traditionele zoete druivensiroop van druiven. Het is bijzonder om het lokale leven van dichtbij te zien voordat we aan onze wandeling beginnen.

Bij aankomst ontmoeten we de plaatselijke ranger van Travelbase voor een korte briefing. We laten onze bagage hier achter, zodat we licht aan de tocht kunt starten.

De eerste dag is meteen de langste en bevat de meeste hoogtemeters. Het is een warme dag, dus vroeg starten zou beter zijn geweest, maar door de autorit en de briefing beginnen we wat later met de wandeling.

Zodra we Taskinpasa achter ons laten, lopen we door lege, uitgestrekte valleien, waardoor het lijkt alsof we de enige wandelaars op aarde zijn. De uitzichten zijn spectaculair en doen soms denken aan een maanlandschap. We lopen door enorme pompoen- en quinoavelden. Al snel zien we de beroemde schoorstenen, rotsformaties van zacht tufsteen bedekt met een hardere basaltlaag, die Cappadocië zo uniek maken.

Het is een dag vol indrukwekkende landschappen, maar ook flink warm. Gelukkig zijn de afstand en hoogtemeters goed te doen, vooral omdat je zelf je tempo bepaalt en regelmatig pauzes kunt nemen. Aan het einde van de dag bereiken we het dorpje Mustafapasa, een charmant plaatsje waar we de nacht doorbrengen in een comfortabel hotel. Zelf kon ik door een zonnesteek helaas niet genieten van het diner en lag ik even op bed om bij te komen, maar het gaf me des te meer tijd om te reflecteren op deze intensieve, maar prachtige eerste wandeldag.

Dag 3 – Mustafapasa – Ortahisar

In de ochtend twijfel ik nog even of ik helemaal hersteld ben van de zonnesteek van gisteren, maar na het ontbijt besluit ik dat het kan. En zo beginnen we aan de tweede wandeldag richting Ortahisar.

We zijn nog geen tien minuten onderweg of we raken aan de praat met een lokale man die samen met zijn familie pikmez aan het maken is, die heerlijke zoete druivensiroop van druiven. Hij spreekt goed Engels en voordat we het weten zitten we bij zijn familie aan de ontbijttafel. Zelfs al hadden wij net ontbeten, dit kon ik niet afslaan. Het geeft een warm en welkom gevoel en je voelt je meteen deel van hun wereld. Helaas kunnen we er niet te lang blijven, want we hebben nog een lange dag voor de boeg.

Daarna verlaten we Mustafapasa en lopen we de Gomeda Valley in. Het is verrassend groen en stil en we komen niemand tegen, echt alsof we de enigen zijn die hier vandaag lopen. Onderweg passeren we prachtige fresco’s, dat zijn oude muurschilderingen uit kloosters die eeuwenlang bewaard zijn gebleven. Zo bijzonder om dit van dichtbij te zien.

We volgen de rivier en lopen door het eeuwenoude dorpje Ibrahimpasa, waar we even stoppen voor iets te drinken. Een vriendelijke man nodigt ons zelfs zijn huis binnen, dat hij opknapt, en ik kan het niet laten een paar foto’s te maken. Dit soort onverwachte ontmoetingen maken de trail echt uniek.

Het pad naar Ortahisar is echt om van te dromen. Aan beide kanten zie je rotswoningen in de heuvels uitgehouwen, en de eerste blik op Ortahisar zelf is magisch: een dorp dat bijna sprookjesachtig tegen een heuvel is gebouwd, badend in het gouden zonlicht.

We droppen onze spullen in een cave hotel met enorme badkamers, wat echt luxe is na een dag wandelen. ’s Avonds eten we gezellig met onze kleine groep op een terras van een restaurant, met uitzicht op het verlichte dorp.

Dag 4 – Ortahisar – Çavuşin

Nog maar net buiten Ortahisar trekt een Turkse vrouw mijn aandacht. Ze zit bij haar voordeur, rustig in ochtendzon. Ik vraag of ik een foto van haar mag maken. Ze glimlacht breed, fatsoeneert snel haar hoofddoek en poseert trots. Als ik haar de foto laat zien, pakt ze mijn hand en neemt me mee naar binnen. Ze drukt me een armband met een blauw oog in de hand. Het nazar boncuğu, een Turks symbool dat beschermt tegen het boze oog en geluk brengt. Dit lieve en pure gebaar raakt me en ik geef haar een knuffel om te bedanken. Weer zo’n onverwacht magisch moment onderweg.

Het stuk daarna loop ik alleen. Ik ben nogal traag omdat ik veel foto’s maak, maar ik geniet van het alleen zijn. Vandaag lopen we door de Pink en Red Valley, een van de mooiste delen van The Cappadocia Trail. Onderweg kom je langs kleine, authentieke plekjes waar je even kunt neerploffen voor een Turkse koffie. We lopen door grotten waar het licht prachtig naar binnen valt, en over paden die zich kronkelen tussen de ronde vormen van de bergen. Soms lijken de rotsen wel van softijs gemaakt, zo bijzonder van vorm.

We klimmen nog naar een bergtop voor een panoramisch uitzicht over de valleien. Wanneer we Çavuşin binnenwandelen, merken we meteen dat het wat levendiger is. Er staan meer kraampjes en souvenirwinkeltjes dan in de dorpen waar we eerder waren. Na twee dagen stilte voelt het gezellig om weer wat geroezemoes te horen.

Dag 5 – Çavuşin – Uçhisar

Eigenlijk stond de luchtballonvaart gepland op onze vrijdag dag, maar door de windverwachting werd deze vervroegd naar vandaag. De wekker om 05:00 uur, en om 05:20 worden we opgehaald bij het hotel. Een vroege start, maar het is het meer dan waard. Een beetje spannend vind ik het wel, maar vooral ook ontzettend bijzonder om dit hier te mogen meemaken.

Met een busje rijden we een open veld op, tussen meer dan 100 luchtballonnen die worden klaargemaakt voor vertrek. We zoeken onze ballon en stijgen precies op het juiste moment op. De lucht kleurt langzaam roze en oranje bij het ochtendgloren, terwijl om ons heen ruim 150 luchtballonnen door de lucht zweven. Het is bijna onwerkelijk mooi. De kleuren, de plek, het uitzicht, alles klopt.

Na de landing keren we terug naar het hotel voor het ontbijt en begint onze wandeldag richting Uçhisar. De route van vandaag voert door de Love Valley en Pigeon Valley. Met 11 kilometer is het een ontspannen etappe van The Cappadocia Trail, wat fijn is na zo’n vroege start.

Onderweg blijven de landschappen verbazen en het verveelt geen moment. In de Pigeon Valley leren we dat de grotten vroeger werden gebruikt om duivenmest te verzamelen, wat diende als natuurlijke meststof voor de landbouw. Slim en mooi tegelijk.

In de verte doemt Uçhisar op, gebouwd tegen een imposante rotswand. Bovenop prijkt het Uçhisar-kasteel, het hoogste uitkijkpunt van Cappadocië. Een goede afsluiting van weer een prachtige dag.

Dag 6 – Uçhisar – Göreme

De laatste dag van The Cappadocia Trail. Vandaag lopen we van Uçhisar naar Göreme, een route van ongeveer 11 kilometer door de prachtige Zemi-vallei. De vallei is gevormd door vulkanische uitbarstingen van onder andere de Mount Erciyes, en bestaat grotendeels uit zacht tufsteen. Daarom vind je hier de grillige rotsformaties, feeënschoorstenen en uit de rots gehouwen woningen die Cappadocië zo bekend maken.

Het begin van de route is mooi: zacht glooiend en met fijne vergezichten. Onderweg stoppen we nog één keer voor een Turkse koffie, inmiddels een vast ritueel.

Toch voelt deze wandeldag anders dan de voorgaande. Misschien zijn we verwend door de schoonheid van de dagen ervoor, want het laatste stuk richting Göreme is minder indrukwekkend. We lopen langs stukken waar afval ligt en het pad rommelig oogt. Niet storend, maar het haalt de magie er een beetje af.

Vlak voor we Göreme bereiken, wandelen we naar een uitkijkpunt waar de Turkse vlag wappert in de wind. Op de achtergrond klinkt de adhan, de gebedsoproep. Vanaf hier zien we Göreme liggen, gebouwd tussen de rotsen, en dat uitzicht maakt alles goed.

Göreme zelf voelt levendig, toeristisch maar sfeervol. We brengen onze spullen naar het hotel waar we de komende twee nachten slapen, frissen ons op en verkennen de stad. De smalle steegjes doen denken aan Aladdin, we kopen souvenirs en genieten van de drukte om ons heen.

Dag 7 – Göreme (vrije dag)

Vandaag stond oorspronkelijk de luchtballonvaart gepland, maar die werd eerder in de week vervroegd vanwege de wind. Gelukkig, want vanochtend waait het flink.

Bij het boeken van de reis kon je kiezen voor een optionele wandeling door de Ilhara Valley (€55,- p.p.). Aanvankelijk dacht ik geen genoeg te krijgen van het wandelen, dus meldde ik ons enthousiast aan. Na een autorit van ongeveer een uur koop je bij aankomst nog een toegangsticket van €15,- p.p. en begin je aan de wandeling.

De eerste kilometers lopen we langs een rivier, door een groene oase van rust. Maar eerlijk gezegd had ik op dat moment niet zo veel zin om te wandelen. Vijf dagen intensieve wandelingen hadden me al veel moois laten zien. Gelukkig wordt het al snel indrukwekkender: we lopen tussen steile rotswanden, zien paarden in de rivier en passeren Turkse vrouwen die het land bewerken of waterkers oogsten. De wandeling eindigt bij de Selime kathedraal, een klooster uit de 8e eeuw, uitgehouwen in de rotsen.

Daarna rijden we terug naar Göreme, waar we met de groep nog één keer gezellig uit eten gaan. Het is bijzonder hoe snel je op zo’n reis een band opbouwt met mensen die je een week geleden nog niet kende. Terug in het hotel pakken we onze tassen in, want morgen begint de reis terug naar huis.

Dag 8 – Terug naar huis

Vroeg in de ochtend worden we opgehaald bij het hotel en naar het vliegveld van Kayseri gebracht. De week is echt voorbijgevlogen. Moe, voldaan en met een hoofd vol herinneringen reizen we weer terug naar Nederland.

Overnachten tijdens The Cappadocia Trail

Tijdens The Cappadocia Trail met Travelbase slaap je elke nacht in comfortabele hotels, waaronder een aantal sfeervolle cave hotels. Deze unieke accommodaties zijn deels uitgehouwen in het zachte tufsteen waar Cappadocië bekend om staat. Daardoor blijven de kamers in de zomer heerlijk koel en voelt het alsof je letterlijk in de geschiedenis logeert, zonder in te leveren op comfort.

De hotels onderweg zijn stuk voor stuk fijn en sfeervol ingericht. Ik heb echt heerlijk geslapen. Ook hebben alle kamers airconditioning, wat na een warme wandeldag ontzettend fijn is. Met een beetje geluk heb je zelfs een badkamer die aanvoelt als een kleine hammam, compleet met bad of jacuzzi. Persoonlijk heb ik liever in alle hotels gewoon een douche, maar dat is natuurlijk een kwestie van voorkeur. Shampoo en douchegel hoef je in ieder geval niet mee te nemen: die liggen overal al voor je klaar.

Eten & drinken onderweg

Bij elk hotel begint de dag met een ontbijt, dit is inbegrepen bij de reis. Verwacht geen yoghurt met fruit of havermout zoals thuis, maar een typisch Turks ontbijt met olijven, börek, frietjes, verse groenten, fruit, kleine pannenkoekjes en heerlijke homemade jams. Het is anders dan je gewend bent, maar verrassend lekker en precies wat je nodig hebt voor een dag wandelen in Turkije.

Als je via Travelbase de lunchoptie hebt bijgeboekt, krijg je bij elk hotel een lunchpakket mee voor je volgende wandeldag. Dat pakketje wordt samengesteld door het hotel waar je hebt geslapen en bevat alles wat je onderweg nodig hebt: belegde broodjes (vlees of vega), iets te drinken en een stuk fruit.

Onderweg tijdens het hiken kom je regelmatig kleine koffiehuisjes tegen, vaak zelf gebouwd door locals midden in de natuur. Hier drink je Turkse koffie of vers geperst sap van bijvoorbeeld granaatappel of sinaasappel. Verwacht geen cappuccino of latte art (sorry cappuccinolovers, inclusief mezelf), dit is puur, traditioneel en precies wat het moment vraagt.

’s Avonds eet je in een van de lokale restaurants in het dorpje waar je overnacht. Via de Travelbase-app vind je per locatie verschillende restaurantaanbevelingen, en de lokale ranger stuurt dagelijks extra tips via WhatsApp.

Hoe navigeer je tijdens The Cappadocia Trail?

De routes van The Cappadocia Trail kun je eenvoudig volgen via de Travelbase-app op je telefoon. Zo heb je stap-voor-stap navigatie bij de hand, ook offline, zodat verdwalen bijna onmogelijk is. Zelf koos ik een iets andere aanpak: ik downloadde de GPX-bestanden van de routes uit de app, uploadde ze in Komoot en synchroniseerde ze met mijn Polar horloge. Zo had ik de route altijd zichtbaar op mijn horloge en kon ik volledig zelfstandig wandelen. Beide manieren maken het makkelijk om de trail te volgen, terwijl je toch de vrijheid van een self-guided avontuur behoudt.

Praktische informatie voor deelnemers

• Beste reistijd
  The Cappadocia Trail met Travelbase is boekbaar in mei en september. Deze maanden zijn ideaal vanwege het aangename wandelweer.
• Afstand en moeilijkheid
  In totaal wandel je zo’n 75 kilometer verdeeld over vijf dagen. De tocht is goed te doen met een basisconditie, maar houd rekening met de zon, die verraderlijk kan zijn. Ikzelf had op de eerste dag flink last van de zon en liep zelfs tegen een zonnesteek aan, ondanks alle voorzorgsmaatregelen. Vertrek dus bij voorkeur vroeg op een zonnige dag.
• Navigatie
  Je kunt de routes offline volgen via de Travelbase-app. Zelf koos ik ervoor de GPX-bestanden uit de app te downloaden, ze in Komoot te zetten en te synchroniseren met mijn Polar-horloge. Zo had ik altijd de route bij de hand. Beide methodes zijn makkelijk en geven de vrijheid van een self-guided avontuur.
• Bagage & vervoer
  Als je voor bagagetransport kiest bij het boeken van de reis bij Travelbase, wordt je bagage elke dag vervoerd van hotel naar hotel, zodat je alleen met een lichte dagrugzak hoeft te wandelen.
• Luchtballonvaart
  Een van de absolute hoogtepunten van deze reis is de optionele luchtballonvaart bij zonsopkomst. Deze ervaring wil je echt niet missen!
• Voorbereiding met Travelbase
  Na het boeken ontvang je een trainingsschema en een uitgebreide paklijst. Zo weet je precies wat je mee moet nemen. In de Travelbase-app vind je alles wat je nodig hebt voor, tijdens en na de reis.
• Extra tip: Ilhara Valley
  Optioneel kun je een extra wandeling door de Ilhara Valley doen (€55,- p.p.). Je moet bij aankomst nog een toegangsticket kopen van €15,- p.p. Het landschap is totaal anders dan op de hoofdroutes: hoge rotswanden, rivieren, lokale landbouwers en paarden onderweg. Mooi, maar persoonlijk vond ik het na vijf dagen wandelen wat veel. De volgende keer zou ik dit skippen en lekker door Göreme slenteren.

Mijn ervaring: wat The Cappadocia Trail voor mij bijzonder maakte

Wat deze trail onvergetelijk maakt, is vooral de gastvrijheid van de lokale bevolking. Zo vriendelijk heb ik het nog nooit meegemaakt. Een van de mooiste momenten was dag drie, toen we werden uitgenodigd om mee te ontbijten bij een Turkse familie. Het persoonlijke contact, samen lachen en hun eten proeven, was echt een hele mooie ervaring.

Het landschap blijft je constant verrassen. Iedere vallei en rotsformatie is uniek. En de luchtballonvaart bij zonsopkomst mag je niet missen: het uitzicht over de valleien, de stilte, de kleuren van de ochtend zijn pure magie.

Ook de praktische kanten maken de trail fijn:

• De groep is klein (maximaal 10 personen), waardoor het persoonlijk en rustig blijft.
• Zelf navigeren is leuk en geeft een gevoel van vrijheid.
• De comfortabele hotels, soms zelfs cave hotels, zijn luxer en relaxter dan verwacht.

Tot slot maakte het de ervaring compleet dat je op zo’n reis snel een band opbouwt met medereizigers. Iedereen leert elkaar kennen in een week tijd, door gezamenlijke wandelingen, maaltijden en de kleine avonturen onderweg.

Kortom: het is de combinatie van gastvrije mensen, adembenemende natuur, de luchtballonervaring en de vrijheid tijdens het wandelen, samen met comfort onderweg, die The Cappadocia Trail met Travelbase zo bijzonder maakt.

FAQ