In het noorden van Italië, omringd door de hoogste bergen van het land, kun je toch al een beetje zuidelijke flair proeven. In Meran vormen de zuidelijke hellingen van het Texelgebergte namelijk de ideale ondergrond voor de nodige wijngaarden. Wie over de Meraner Höhenweg wandelt, pendelt tussen dit Italiaanse gevoel en de ruigheid van het hooggebergte. Voor ieder wat wils dus tijdens deze huttentocht, die we in dit artikel uitgebreid aan je voorstellen.
De Meraner Höhenweg, een huttentocht met karakter
De Meraner Höhenweg (Alta Via di Merano) is een van de meest indrukwekkende rondwandelingen van Südtirol en misschien wel het hele Alpengebied. De route is in 1985 geopend door de AVS-bergidsen Robert Schönweger en Helmuth Ellmenreich en slingert over een lengte van circa 100 kilometer rondom het imposante Naturpark Texelgruppe. Dit gebergte grenst direct aan de Ötztaler Alpen en kent grofweg twee gezichten.
Juist deze twee gezichten maakt de Meraner Höhenweg zo iconisch. In het zuiden vind je hier bijvoorbeeld prachtige wandelpaden, met uitzicht op wijngaarden en die door weelderige bossen lopen. In het noorden daarentegen wacht er een ruw en verlaten landschap op je. Hier loop je afscheiden van de bewoonde wereld door het hart van het gebergte. Met het hoogste punt op 2.895 meter wandel je in een paar etappes van een zonovergoten, sub-mediterraan landschap naar een ijzige, hoogalpiene bergwereld.
De route in een notendop
- Perfect bewegwijzerd als Meraner Höhenweg ofwel de Alta Via di Merano, of routenummer 24
- De Meraner Höhenweg is een ruim 100 kilometer lange circulaire wandelroute door het hart van het Texelgebergte
- Onderweg overnacht je in mooie pensions en traditionele hutten die direct op de route liggen
- In ongeveer 5 tot 8 etappes loop je de route helemaal, maar het is ook perfect op te delen als losse etappes
- Deze route is vooral populair onder wandelaars die graag bergwandelen, maar niet per se in een berghut willen overnachten
- De route is op te delen in een noordelijk en zuidelijk deel. Het noordelijke deel heeft een alpien karakter, terwijl de zuidelijke route vooral erg gemoedelijk is
- Beste reistijd zuidzijde: mei – oktober (afhankelijk van sneeuwval)
- Beste reistijd noordzijde: eind juni – september
- Uitzichten: Dolomieten, Stelvio Nationaal Park / Ortler-massief, Vinschgau en het Meraner bekken
De twee gezichten van het massief: Zuid vs. Noord
We gaven hierboven al aan dat de Meraner Höhenweg in grofweg twee gedeeltes is op te delen.
De Zuidzijde (sub-mediterraan & zonnig):
Hier wandel je in de (volle) zon langs traditionele bergboerderijen (Erbhöfe), wijngaarden, loofbossen en over hangbruggen. De temperaturen zijn aangenaam warm en de vergezichten reiken tot aan de Dolomieten.
De Noordzijde rondom Pfelders (hoogalpien & ruig):
Zodra je het dal van Pfelders en het Pfossental intrekt, verandert het landschap compleet. De bossen maken plaats voor steenmassa’s, gletsjerzichten, steenbokken en merkbaar koudere temperaturen.
Onze ervaring: Van Meran via Unterstell naar de ruige noordkant
Als uitvalsbasis verbleven we in het comfortabele City Hotel Meran. We konden daar onze auto parkeren en laten staan totdat we weer terugkwamen van de tocht. Ideaal om de tocht fris te beginnen en eindigen. Neem dus iets langer de tijd, want je wil nog even genieten van de Italiaanse vibes en het heerlijke eten in Meran. Vanaf het centrum van Meran neem je eenvoudig de lokale bus naar Dorf Tirol (Tirolo). Daar stap je direct in de Seilbahn Hochmuth, die je in een paar minuten naar het officiële startpunt op de berg brengt.
Hochmuth – Tablander Alm – Nasereit Hütte
Vanaf het bergstation Hochmuth pik je direct de Meraner Höhenweg op. Overal zie je perfecte bewegwijzing over Meraner Höhenweg, Alta Via di Merano of route nr. 24. De trail slingert langs steile boshellingen met constante blik op het dal van Meran.
- Foodtip: Maak absoluut een stop bij de Tablander Alm. De Kaiserschmarrn die ze hier vers serveren is zonder twijfel een van de beste van de regio.
- Overnachting: Na de nodige hoogtemeters schoven we aan bij de sfeervolle Nasereit Hütte voor een welverdiende maaltijd en een heerlijke nachtrust. Tof is dat ze bij deze hut eigen dieren hebben en een heerlijke moestuin. De gerechten zijn naast vers dus ook echt heel lokaal.
1000-stufen-schlucht
Wie de Meraner Höhenweg kent, denkt onvermijdelijk aan het beruchtste (en tofste) traject van de hele Zuidzijde. De 1000-Stufen-Schlucht (1000-treden-kloof) door het Lahn-ravijn. Zoals de naam al verraadt, zak je op deze fysieke beproeving tussen Giggelberg en het Schnalstal via honderden stenen en houten treden diep de kloof in, om er aan de overkant via evenveel trappen weer uit te klauteren. Onderin het ravijn steek je de bergbeek over via een indrukwekkende stalen hangbrug. Een gegarandeerde adrenalinekick met een machtig uitzicht in de diepte en over de vallei.
Nasereit Hütte – Pirchhof – Aussichtsplattform Unterstell
Na een stevig bergontbijt vervolgden we de route. Deze etappe bleek net zoals de eerste etappe mega divers, maar wel erg vergelijkbaar. Het ene moment loop je boven de zonnige appelboom- en wijngaarden, het volgende moment loop je door loofbossen en steek je een spannende hangbrug over in een diepe kloof.
- Lunchtip: De historische boerderij Pirchhof is de perfecte plek voor een uitgebreide lunch op het zonnige terras.
- Highlight: Vlak voordat we het eindpunt van de dag bereikten, klommen we nog op het spectaculaire Aussichtsplattform Unterstell. Dit stalen platform steekt meters ver uit boven de afgrond en biedt een adembenemend 360-graden uitzicht over het Vinschgau, Meran en de Ortlergruppe.
- Finish: Vanaf het platform wandel je zo naar het bergstation van de Unterstell gondel, die je weer comfortabel meeneemt naar het dal. Uiteraard kan je er ook voor kiezen om iets door te lopen naar de volgende hut, waar je kan overnachten.
Proeven van de noordkant: Pfelders & Lazinshof
Om de noordzijde van het massief te ervaren, is een hele rondwandeling van de Meraner Höhenweg een echte aanrader. Het verschil met de zuidkant kon niet groter zijn: de wind is koud, de jassen gaan dicht en de toppen om je heen zijn hoogalpien en ruig. Je kijkt ook niet echt meer op een zonnig dal uit, maar bent echt midden in de bergen.
- Culinaire tip: Wandel door het Lazinser Tal naar Lazinshof (Lazinser Hof). Dit is een absolute aanrader voor een traditionele alpiene lunch tussen de bergtoppen.
- Must sleep: De Stettiner Hütte is een absolute aanrader om te blijven overnachten. Hier overnacht je op de hoogste plek van de route en ervaar je echt een stukje hoogalpien.
Alternatieve lussen en daguitstappen (Voor ervaren bergwandelaars)
Wil je vanaf de hoofdroute (nr. 24) afwijken en het hart van het Naturpark Texelgruppe intrekken? Dat kan via uitdagende alternatieve routes. Let op: Deze oversteken gaan door hoogalpien terrein. Een uitstekende alpiene ervaring, tredzekerheid en de juiste gear zijn verplicht.
1. De Spronser Seen (Spronser Meren)
Midden in de Texelgroep ligt op circa 2.500 meter hoogte de grootste hoogalpiene merengroep van Zuid-Tirol. Tien kristalheldere meren worden ook wel gekenmerkt als een van de mooiste bergmeren van de Alpen (waaronder de Milchseen, Langsee, Grünsee, Schwarzsee, Kesselsee, Kasersee en Pfitschersee).
- Route 1 (Vanaf Leiter Alm): Leiter Alm – Spronser Seen en terug (ca. 6 uur).
- Klim via Hochgangscharte: Leiter Alm – Hochgangscharte (zeer blootgesteld, gezekerd met kettingen!) – Langsee (ca. 3,5 uur).
- Afdalingsvarianten: Via weg 22 naar Hochmuth (ca. 4 uur), via weg 22/23 over Mutkopf naar Talbauer (ca. 3,5 uur), of via weg 6 door het Spronsertal naar Longfallhof (ca. 3 uur). Totale klim: +1.000 hoogtemeters.
2. Naar de Lodner Hütte (Zieltal)
Het Zieltal is de oorsprong van de beroemde Partschins-waterval. Route nr. 8 voert je dwars door dit zijdal naar de Lodner Hütte.
- Route: Nasereit Alm – Gingl Alm – Zielalm – Lodner Hütte.
- Duur & Stijging: ca. 6 uur | +740 m stijgen.
Inside-tips & praktische Info
- Gegen den Strom (tegen de klok in): De etappes zijn ook prima in omgekeerde richting te lopen. Daarnaast is vrijwel elke etappe dankzij de vele kabelbanen en dalbussen uitstekend te wandelen als losse dagwandeling.
- Rugzakgewicht: De stelregel is dat je rugzak inclusief proviand en water maximaal 1/6e van je eigen lichaamsgewicht mag wegen. Heb je geen zin in slepen? Maak dan gebruik van het bagagetransport (boekbaar via de officiële website).
- Proviand: Neem altijd voldoende water en energierijke snacks mee! Vooral op het traject tussen Pfelders en Matatz zijn er onderweg maar heel weinig horecagelegenheden om bij te tanken.
- Bargeld (contant geld): Betalen met een PIN of creditcard is op veel berghutten niet mogelijk wegens ontbrekend bereik. Neem altijd ruim voldoende contant geld mee!
- Reserveren & annuleren: In het hoogseizoen is vooraf reserveren bij de hutten noodzakelijk. Mochten je plannen veranderen, annuleer dan tijdig zodat je plek naar een andere hiker kan gaan.
- Wandelen met honden: De route is in principe geschikt voor getrainde (aangelijnde) honden die gewend zijn aan lange bergtochten. Check wel altijd vooraf bij de hutten of honden op de slaapzalen/kamers toegestaan zijn.
- Kinderen: De vermelde wandeltijden zijn gemiddelden zonder pauzes. Met kinderen moet je kortere etappes plannen en ruim de tijd nemen. Houd kinderen op blootgestelde passages altijd aan de hand!
- Vinschger Höhenweg: Zoek je een alternatief in de regio? De Vinschger Höhenweg loopt over 108 kilometer van de Reschenpass naar Staben over de droge, zonovergoten hellingen van de Sonnenberg.
Bereikbaarheid, kabelbanen & parkeren
Dankzij het strak georganiseerde OV- en kabelbaan-netwerk kun je op diverse punten instappen:
- Meran ➔ Dorf Tirol ➔ Seilbahn Hochmuth: Parkeren bij het dalstation van de kabelbaan (betaald).
- Algund ➔ Sessellift Algund-Vellau ➔ Korblift Leiteralm: Gratis onbewaakt parkeren bij het dal- en bergstation van de stoeltjeslift.
- Partschins ➔ Texelbahn (Giggelberg): Gratis onbewaakt parkeren bij het dalstation van de Texelbahn.
- Naturns ➔ Seilbahn Unterstell: Gratis onbewaakt parkeren bij het dalstation van Seilbahn Unterstell.
- Naturns ➔ Schnalstal ➔ Katharinaberg: Bereikbaar met de bus. Gratis parkeren in het dorp Katharinaberg.
- Naturns ➔ Schnalstal ➔ Pfossental (Gasthof Jägerrast): Betaald parkeren bij Gasthof Jägerrast.
- St. Leonhard ➔ Pfelders: Bereikbaar met de bus. Betaald parkeren in Pfelders.
Belangrijke telefoonnummers & noodgevallen
- Algemeen Noodnummer: 112
- Actuele Weerbericht: +39 0471 271 177
- Gidsenorganisatie MeranAlpin: +39 348 260 081 3
- OV & Mobiliteit: suedtirolmobil.info
- Actuele GPX: hier te raadplegen
Veelgestelde vragen over de Meraner Höhenweg
Ja en nee. De paden zijn technisch niet extreem moeilijk (T1 tot licht T3 op de SAC-schaal) en gevaarlijke passages zijn goed gezekerd met staalkabels. Echter, door de aanzienlijke afstanden (je kan elke route inkorten) en het vele stijgen en dalen (meer dan 5.000 hoogtemeters) is een hele goede basisconditie en tredzekerheid absoluut vereist.
De Meraner Höhenweg kun je het beste vanaf half juni t/m half september. Rond deze tijd zijn de berghutten op de route allemaal open. Ook is het weer in de bergen dan optimaal.
De zonnige Zuidzijde is vaak al van mei tot en met oktober goed te bewandelen. De hooggelegen Noordzijde (rondom het Eisjöchl op 2.895 m) is door sneeuwval meestal pas vanaf eind juni tot september begaanbaar.
De Meraner Höhenweg loopt in een lus en kan theoretisch vanuit iedere plek worden opgepakt. Vanuit Nederland kun je relatief gemakkelijk met de trein naar het startpunt van de route. Neem vanaf Utrecht of Amsterdam Centraal de directe ICE naar München. Stap vervolgens in München over op de trein naar Venetië of Verona. In Bolzano kun je vervolgens een trein nemen naar Meran. Vanuit Meran kun je met de bus naar het gewenste startpunt naar keuze.
De Meraner Höhenweg is geen klassieke huttentocht, aangezien je niet in berghutten overnacht maar veelal in pensions of hotels. Toch zul je zelf al je spullen moeten meesjouwen en voorbereid zijn op ieder type weer. Gelukkig hebben we een handige paklijst voor je klaarstaan waarop alle items staan die je nodig hebt voor een huttentocht.
De hoofdroute (nr. 24) is een T2 tot licht T3 wandelpad. Op steile of blootgestelde passages zijn houten leuningen, trappen of staalkabels geplaatst. Een Klettersteig-set is niet nodig, maar tredzekerheid en geen last hebben van hoogtevrees zijn wel belangrijk.
Nee, wildkamperen is in het gehele Naturpark Texelgruppe en in de provincie Zuid-Tirol streng verboden. Overnachten doe je in de aangewezen berghutten, almen of dal-gasthöfe.
Nee, de gehele route (nr. 24) is een reguliere wandelroute. Op steile of blootgestelde passages zijn staalkabels of houten leuningen aangebracht voor extra houvast, maar een klimgordel is niet nodig.
Absoluut. Dankzij de vele kabelbanen (zoals de Texelbahn, Hochmuth en Unterstell) en de buslijnen in het Schnalstal en Passeiertal kun je de Meraner Höhenweg op vrijwel elk punt verlaten of halverwege instappen. Dit maakt het ook de perfecte optie voor een verkorte 3- of 4-daagse huttentocht.
