Wie ooit dagenlang met een volle rugzak door heuvels of bossen heeft gelopen, weet het: elke gram telt. Met zo weinig mogelijk spullen zo veel mogelijk avontuur beleven. Want als je rugzak lichter is, loop je soepeler, rust je sneller en geniet je intenser. Zeker wanneer het weer snel kan omslaan, de ondergrond wisselt en voorzieningen soms schaars zijn, kan een lichte rugzak het verschil maken. Maar de kunst van het inpakken gaat verder dan het kiezen van een paar lichte spullen. Het is een manier van denken: minder meeslepen, meer beleven.
Een goede voorbereiding is het halve avontuur
Een lichte rugzak begint bij een goede voorbereiding. Veel mensen pakken te veel in omdat ze onzeker zijn over wat ze onderweg nodig hebben. Toch is het verrassend hoe weinig spullen je écht gebruikt tijdens een meerdaagse tocht. Begin met een simpele vraag: wat gebruik ik dagelijks? Één set kleding voor overdag, één voor de avond, en één extra laag voor koud of nat weer is vaak genoeg. Kies voor synthetische of merinowollen stoffen die snel drogen en niet snel gaan ruiken.
Concreet:
- Kies de juiste rugzakgrootte. Voor de meeste langeafstandswandelingen (in de Benelux) volstaat 40 tot 55 liter. Een kleinere rugzak dwingt je automatisch om minder mee te nemen.
- Weeg je spullen. Noteer het gewicht van elk item. Je zult versteld staan hoeveel verschil een lichtere variant maakt op 10 kilometer extra lopen.
- Verdeel het gewicht slim. Zware items dicht tegen je rug en in het midden van de tas. Lichte spullen bovenin en onderin. Zo blijft je balans optimaal.
- Gebruik compressiezakken. Daarmee pers je kleding en slaapzakken tot een fractie van hun oorspronkelijke volume.
Ook multifunctionele items maken een groot verschil. Denk aan:
- een buff die ook als muts, handdoek of sjaal kan dienen;
- een titanium pan die ook als bord of beker werkt;
- een donsjack dat je ’s nachts in een hoes stopt en gebruikt als kussen.
Kijk kritisch naar alles wat je inpakt. Een mes? Prima. Maar heb je er echt twee nodig? Die dikke handdoek? Vervang hem door een sneldrogende microvezeldoek. En twijfel je om iets mee te nemen “voor het geval dat”, laat het dan thuis.
Ook duurzaamheid speelt een rol. Kwalitatieve, lichtgewicht gear gaat vaak langer mee dan goedkope alternatieven. Bovendien kun je met minder spullen beter zien waar je écht in wilt investeren.
Testen en aanscherpen
Wie slim inpakt, test zijn spullen vooraf. Een weekendwandeling of overnachting dicht bij huis leert je al veel over wat je echt nodig hebt. Zo ontdek je niet alleen hoe comfortabel je gear is, maar ook waar je op kunt besparen.
Gebruik korte hikes als testmomenten:
- Slaap een nacht buiten in vergelijkbare omstandigheden als je volgende tocht.
- Loop een etappe van een voor jou bekende route met volle bepakking om te voelen hoe de tas zich gedraagt.
- Test koken onderweg. Zo check je of je brander werkt, hoeveel gas je gebruikt en welke maaltijd je lekker vindt en lichtgewicht mee kunt nemen.
Door je materiaal op verschillende tochten te gebruiken, leer je vanzelf wat werkt. Misschien merk je dat je tent lichter kan of dat je slaapzak te warm is voor de zomer. Maar hoe dan ook, minimalistisch wandelen is een voortdurend leerproces. Met elke tocht scherp je je routine een stukje verder en beter aan.
Bespaar nooit op veiligheid
Licht reizen betekent niet onverantwoord reizen. Er zijn bepaalde items die altijd meegaan, hoe minimalistisch je ook bent: een EHBO-set, reddingsdeken, eten, voldoende water, powerbank, kompas of GPS en een kaart. Ook een verzekering hoort bij die basis. Trek je vaker de natuur in, ook buiten Nederland, dan is het slim om een doorlopende reisverzekering af te sluiten. Een ongeluk zit tenslotte in een klein hoekje. Denk aan een verstuikte enkel in de Ardennen, een kapotte telefoon door regen, of een kwijtgeraakte rugzak op de veerboot naar Texel.
Vraag je je nu af: wat dekt een doorlopende reisverzekering precies? Dat verschilt per aanbieder, maar denk aan bagage, kampeerspullen en medische hulp bij een ongeval. Zeker als je regelmatig met rugzak en tent onderweg bent, is dat een geruststellende gedachte.
Evalueer wat voor jou werkt
Wil je weten wat je allemaal mee kunt nemen op een langeafstandswandeling, dan kun je deze paklijst checken. Dat is een grote lijst, die alles omvat wat je wellicht nodig hebt. Maar staar jezelf er niet blind op. Na verloop van tijd ontwikkel je namelijk je eigen routine. Je persoonlijke balans tussen comfort en gewicht. Sommige hikers zweren bij ultralight: alles onder de 6 kilo, inclusief tent. Anderen nemen liever een paar extra luxes mee, zoals een lichtgewicht stoeltje of een e-reader. Uiteindelijk draait het niet om cijfers, maar om wat voor jou werkt. Wat helpt, is om na elke tocht een evaluatie te doen. Wat heb je niet gebruikt? Wat miste je juist? Maak aantekeningen, zodat je lijst bij de volgende hike beter aansluit. Zo wordt inpakken een proces dat steeds eenvoudiger en efficiënter wordt.
Licht reizen, zwaar genieten
Of je nu een weekendwandeling doet in de Kempen, een week de GR5 volgt of droomt van een lange tocht door Luxemburg: licht inpakken is een vaardigheid die elke hiker verder helpt. Door bewust te kiezen, test je niet alleen je spullen, maar ook jezelf. Want de grootste winst van minimalistisch wandelen is misschien wel mentaal. Een lichte rugzak geeft letterlijk ruimte in je hoofd. Geen overvolle tas vol “misschien-nuttig” spul, maar enkel wat nodig is om dagenlang in de natuur te zijn. Wie een paar dagen op pad is met alleen het hoognodige, ontdekt hoe weinig je eigenlijk nodig hebt om gelukkig te zijn.
