Bikepacken is hot. En dat is natuurlijk niet voor niets. Bikepacking is een fantastische uitdaging voor iedereen die van outdoor avonturen houdt. Maar als je nieuw bent in bikepack-land moet je wel even weten waar te beginnen. The Bikepack Trail van reisorganisatie Travelbase is bedoeld voor individuen, die zichzelf aan een onvergetelijke ervaring willen blootstellen. The Bikepack Trail is een off-road fietstocht in de Champagne-Ardennen. Daarbij rijd je over fraaie gravelpaden, maar tijdens de tocht ben je volledig op jezelf aangewezen. Op deze manier kun je in twee dagen proeven van de echte bikepack-beleving.
Langs onontgonnen gebied
De Bikepack Trail start in Frankrijk, net ten zuiden van de Belgische grens, in de Champagne-Ardennen streek. Je rijdt over mooie singletrack en gravelpaden naar de Fagne-Famenne streek. Het gedeelte waar de tocht van start gaat wordt gezien als het walhalla voor de liefhebbers van mountainbikesport. De fraaie paden leiden de deelnemers diep de bossen in, maar er worden ook enkele historische kastelen aangedaan. Via een ingewikkeld netwerk van sluipwegen bereik je aan het eind van de eerste dag een camping. Die ligt midden in de wildernis, zodat je je tijdens de overnachting ook echt in de natuur waant. Voor het slapen wordt een tent gebruikt. Dat mag een eigen tent zijn, maar als je geen lichtgewicht tent hebt kun je die huren. Dat is essentieel, want alles wat je bij je hebt, moet op de fiets passen.
Routes voor beginners en gevorderden
Het is niet noodzakelijk om een fanatieke sporter te zijn om aan deze tocht deel te kunnen nemen, maar een goede basisconditie is wel vereist. Beginners krijgen een wat kortere route, die bovendien wat gemakkelijker te berijden is. Er wordt dan van je verwacht dat je ongeveer 60 kilometer per dag aflegt en daarbij 800 hoogtemeters overbrugt. Gevorderden krijgen een route van ongeveer 75 kilometer per dag, waarbij je 1.400 hoogtemeters trotseert. Er wordt gereden op basis van GPS coördinaten. Als het onderweg te zwaar wordt, kun je de route naar eigen inzicht aanpassen. Dat wordt niet beschouwd als valsspelen, want The Bikepack Trail is geen wedstrijd, maar een prestatietocht.
Bikepack-uitrusting bij The Bikepack Trail
Bij bikepacking is het de bedoeling dat alles wat er nodig is op de fiets wordt meegenomen. Dat betekent kleding, tent, slaapzak, gasstelletje, eten, drinken, etc. Om al die spullen mee te nemen wordt een speciale fiets gebruikt. Een gewone mountainbike is niet geschikt, omdat daar geen bevestigingspunten voor bagage op zitten. Als je deelneemt aan The Bikepack Trail krijg je zo’n speciale fiets tot je beschikking. De fiets die je voor de tocht mag gebruiken heeft ruim 20 versnellingen en is voorzien van lichtgewicht tassen, waar al je bagage in past. Ook zit er een helm, smartphone houder en fietsslot bij de uitrusting. Tijdens de tocht ben je volledig zelfstandig. Wie dat wil kan de route naar believen inkorten of uitbreiden.
Wanneer kun je bikepacken met The Bikepack Trail?
The Bikepack Trail in de Champagne-Ardennen start op 30 april en loopt tot en met 16 juni 2024. Het nieuwe seizoen staat dus al bijna op moment van beginnen. Er zijn Bikepack Trails die midweeks op dinsdag-woensdag en donderdag-vrijdag worden gehouden en Trails die in het weekeinde worden verreden. Voor het vertrek krijg je om 9 uur in de ochtend een uitgebreide instructie en aan het eind van de volgende dag word je terug verwacht op het basecamp. Er kunnen extra overnachtingen voorafgaand en na afloop van de Trail worden geboekt. Het is ook mogelijk om een lichtgewicht tent met slaapuitrusting te huren.
Meer informatie over The Bikepack Trail, de locatie en de routes vind je op de website.
